Rozkazem prezidenta USA G. Bushe se začala krátce po půlnoci z 19. na 20. 12. 1989 vojenská operace USA proti Panamě. V Panamě bylo 12 000 amerických,vojáků.a Bush tam poslal dalších 12 000, takže celkově tam bylo kolem 24 000 vojáků. Vojenská letadla USA bombardovala naráz 27 cílů, mezi nimiž bylo velitelství gen. Noriegy. El Chorillo, oblast San Miguelito a část města Colon. Během prvních 14 hodin invaze bylo shozeno 417 (!) bomb na hlavní město Panama City. USA vojáci přišli do Panamy se seznamem osob, většinou levicově orientovaných, které zadržovali několik měsíců v táborech bez obvinění. 7 000 osob bylo uvězněno, z nich mnoho je dodnes nezvěstných. Mluvčí Bílého domu Marlin Fitzwater pověděla reportérům v 1,40 hod. po půlnoci, několik hodin po zahájení invaze, že byla nastolena nová panamská vláda vedená Guillermo Endarou a ihned byla uznána vládou USA. .'