Je obdivuhodné, do jaké formy se dokáže dostat ve čtyřiceti letech. V Českém poháru se pravidelně pohybuje v nejlepší desítce, ze zahraničních závodů vozí jeden medailový výsledek za druhým a poprvé v kariéře se dostal do elitní padesátky v žebříčku elitních světových jezdců. A to ani zdaleka neobjíždí všechny mezinárodní akce, v opačném případě by mohl pomýšlet na ještě vyšší mety.

Od třetího Čecha Tomáše Paprstky, který se nesetkal s optimální formou, jej dělilo něco málo přes třicet bodů. „Nejde o věk, ale o to, že mě zatěžuje práce. Mám rodinu a čas potřebuju investovat někam jinam než do ježdění závodů. Je to opravdu náročné, a kdo si nezkusil dělat do pěti, tak neví, co absolvuji za kolotoč. Chodím spát v jednu v noci a vstávám v šest ráno,“ popisoval loštický veterán, jenž první lednový den skončil druhý v Lucembursku. Ve finišujícím závodním období dosáhl na tři cenná prvenství.

„Trénuji až po večerech. Cyklistikou si nevydělávám a už pro mě postrádá smysl, abych se honil s lidmi, kteří jsou za to placení, zatímco já mám na této úrovni jezdit pro zábavu. To nejde. Proto to vypadá na poslední sezónu, asi není na co čekat. Podmínky v České republice nejsou a nebudou, vždycky to tu bylo žalostné. Navíc mám jiné priority,“ naznačil, že by ve víkendovém mistrovství republiky mohl napsat definitivní tečku za bohatou kariérou.

V Holých Vrších se dá očekávat jeho reálný útok na premiérovou medaili z nejdůležitějšího domácího podniku. Trať nahrává stylu závodění, které je mu vlastní. Znalci ji označují za nejtěžší a nejspravedlivější u nás. Dokázal na ní vyhrát Český pohár v letech 1999 a 2000, předloni byl i přes technické obtíže čtvrtý. Společně s ním budou mezi největší favority patřit Boroš, Nesvadba a Paprstka. Překvapit může mladá puška Jelínek či zkušenější Škanitzl.

Emil Hekele může počítat s podporou věrných příznivců. Z Loštic a okolí se vydá přímo do místa konání fanklub čítající až padesát hlav.



Foto: Jan Brychra

Není vyloučeno, že lednové mistrovství republiky bude posledním závodem Emila Hekeleho v bohaté kariéře.